Пещерные города Грузии: Вардзия, Уплисцихе и Давид-Гареджи — история, правила посещения и как их сочетать

Вардзия, Уплисцихе и Давид-Гареджи — три главных пещерных комплекса Грузии, и каждый отвечает на свой вопрос. Вардзия, высеченная в скале над рекой Мтквари в Самцхе-Джавахети, была крепостью-монастырём XII века, заложенной при царе Георгии III и значительно расширенной царицей Тамарой. Уплисцихе на голой скальной гряде близ Гори возник как центр поклонения солнцу задолго до прихода христианства в Грузию и оставался действующим городом вплоть до монгольского периода. Давид-Гареджи — рассыпанные по полупустыне монастыри, основанные в VI веке одним из Тринадцати сирийских отцов, — находится на границе Грузии и Азербайджана и по сей день остаётся действующей монашеской общиной, а не музеем.

Ни один из трёх комплексов нельзя удобно совместить с двумя другими в один день — они лежат в разных направлениях от Тбилиси. Уплисцихе естественно сочетается с Гори, Вардзия — с Ахалцихе и крепостью Рабат, а поездка к Давид-Гареджи — отдельное однодневное путешествие на восток, в сторону Кахетии и азербайджанской границы. В этом путеводителе мы разберём, что из себя представляет каждый из памятников, практические правила посещения (билеты, дресс-код, тень, часы работы), текущую ситуацию на границе у Гареджи и порядок посещения, если вы хотите увидеть все три места за более продолжительную поездку.

Три пещерных города, одно название, разные истории

Прежде чем планировать маршрут, стоит развести эти объекты между собой: понятие «пещерный город» объединяет совершенно разные эпохи и назначения.

Все три памятника охраняются государством как объекты неподвижного культурного наследия Грузии и внесены в реестры соответствующих ведомств по охране наследия; ни один из них пока не включён в список Всемирного наследия ЮНЕСКО целиком, хотя Грузия в прошлом выдвигала пещерные и монастырские ландшафты на рассмотрение, — так что не стоит ожидать у входа табличку ЮНЕСКО.

Вардзия: крепость царицы Тамары, высеченная в скале

Вардзию начал строить Георгий III как оборонительный форпост на границе с землями сельджуков, а затем значительно расширила его дочь, царица Тамара, чьё долгое и стабильное правление (1184–1213) до сих пор вспоминают как золотой век Грузии. В пору расцвета комплекс насчитывал около 6000 помещений на тринадцати ярусах, высеченных в горе Эрушети, включая тронный зал, систему винных погребов, пекарню и церковь Успения Богородицы, фрески которой включают один из немногих сохранившихся прижизненных портретов самой Тамары. Сильнейшее землетрясение 1283 года обрушило значительную часть скального фасада, обнажив помещения, прежде скрытые за внешней стеной, и придав комплексу тот вид сотовой руины, который видят сегодняшние посетители. Несколько сотен из первоначальных помещений доступны по размеченной тропе с лестницами и тоннелем; памятник управляется как историко-архитектурный музей-заповедник и расположен недалеко от турецкой границы в Самцхе-Джавахети.

Уплисцихе: языческий город, переживший своих богов

Уплисцихе старше грузинского христианства более чем на тысячу лет. Археологические слои показывают непрерывное заселение начиная с раннего железного века, а к первым векам до н. э. это уже было укреплённым центром солнцепоклонничества и остановкой на торговых путях, связывавших Черноморское побережье с Персией и странами далее на восток. Среди высеченных в скале сооружений — зал с кессонным потолком, имитирующим деревянные балки, глубокие ямы для хранения вина и овальное, похожее на амфитеатр пространство, которое археологи считают местом языческих ритуалов, а не театральных представлений. Христианство пришло сюда в IV–IX веках, и небольшая базилика, которую местные называют Княжеской церковью, была построена прямо поверх более древних высеченных в скале помещений — наглядное наслоение языческой и христианской Грузии в одном здании. Город пришёл в упадок после монгольских нашествий XIII века и последующих разрушений при Тимуре и был практически заброшен к началу Нового времени. Он находится в нескольких минутах езды от Гори, что делает его одним из самых удобных пещерных памятников для совмещения с поездкой в город сталинской эпохи и к фрескам Атенского Сиони.

Давид-Гареджи: пустынные монастыри на спорной границе

Давид-Гареджи — не руины в том смысле, в каком ими являются два предыдущих памятника. Основанный в VI веке Давидом Гареджийским, одним из Тринадцати сирийских отцов, которым приписывают распространение монашества в Грузии, он вырос в сеть примерно из двадцати монастырей, разбросанных по полупустынному хребту Гареджи. Главная Лавра святого Давида с его гробницей остаётся действующим монастырём с живущими там монахами, и от посетителей ожидают соответствующего вида и поведения: закрытые плечи и колени для всех, платки для женщин, тихие голоса рядом с церквями и запрет на фотосъёмку внутри действующих часовен, если монах не разрешил иначе.

Сложность связана с границей. Когда в советское время проводили границу между Грузией и Азербайджаном, она не совпала с линией монастырского комплекса, и после обретения независимости неурегулированная демаркация оставила часть хребта Гареджи, включая монастырь Удабно со знаменитыми пещерными фресками X–XIII веков, вблизи или внутри территории, патрулируемой азербайджанскими силами. Периодическая напряжённость, включая серьёзное противостояние в 2019 году, временами закрывала посетителям тропу к фрескам Удабно, хотя сама Лавра внизу оставалась открытой. Ситуация не является устоявшейся: доступ к Удабно может меняться без предупреждения, и осторожным путешественникам стоит уточнять текущее положение дел перед тем, как планировать подъём к фрескам, а не полагаться на то, что обстановка 2026 года совпадает с той, что была во время прошлой поездки. Проверяйте информацию у лицензированного гида или у нашей команды незадолго до поездки; мы отслеживаем состояние дороги и доступ к Гареджи на страницах gtour.ge/road-status и gtour.ge/today.

Билеты, часы работы и чего ожидать на месте

• И в Вардзии, и в Уплисцихе взимается небольшая плата за вход со скидками для студентов и детей; оба памятника, как правило, открыты круглый год, зимой — с сокращённым графиком, а в непогоду часы работы могут сокращаться или вход может закрываться вовсе. Уточняйте актуальную стоимость билетов и часы работы непосредственно перед поездкой, поскольку управляющее ведомство периодически их пересматривает.
• В Лавре Давид-Гареджи плата за вход не взимается, так как это действующий монастырь, а не музей с билетной кассой; обычно установлен ящик для пожертвований, и жертвовать приветствуется.
• Во всех трёх местах придётся идти по неровным каменным ступеням и узким проходам, а в Вардзии — ещё и через тёмный тоннель с лестницами; закрытая обувь на плоской подошве обязательна, а всем, кто беспокоится о своей мобильности, стоит заранее уточнить, какие участки проходимы.
• Использование дронов, крупных штативов и коммерческая съёмка во всех трёх местах, как правило, требуют отдельного разрешения; уточняйте это на месте у администрации, а не полагайтесь на предположения.

Жара, тень и лучшее время для посещения

Все три памятника вырублены в голой скале, где почти нет естественной тени, а Уплисцихе и особенно Давид-Гареджи расположены в полупустынной местности, где летний зной — это не мелкое неудобство, а вполне реальный риск для здоровья. В Уплисцихе и в гареджийской степи дневная температура летом регулярно превышает 30–35°C, а укрыться на маршруте практически негде; в Вардзии нависающая скала частично спасает от солнца, но и там долгие участки подъёма проходят под открытым небом.

Практические советы, общие для всех трёх мест: приезжайте в первые два часа после открытия или в последние два перед закрытием, берите с собой воды больше, чем кажется нужным, наденьте шляпу и солнцезащитный крем с высоким фактором и по возможности избегайте раннего послеполуденного времени в июле и августе. Весна (апрель–июнь) и осень (сентябрь–октябрь) дают мягкую температуру, хороший свет для фотографий и меньшую вероятность внезапных гроз, которые иногда осложняют грунтовые дороги к Гареджи. Зимой Вардзию и Уплисцихе посетить можно, но на обледенелых каменных ступенях нужна особая осторожность, а часы работы могут быть короче обычных; дорога к Гареджи после сильного дождя или снега может стать труднопроходимой, поэтому вне летнего сезона разумно брать внедорожник или гида, знающего текущее состояние дороги.

С гидом или самостоятельно: что реально работает

Уплисцихе проще всего посетить самостоятельно: это короткая поездка на такси из Гори, куда, в свою очередь, легко добраться на поезде или маршрутке из Тбилиси, а сам памятник хорошо размечен информационными стендами на английском языке. С Вардзией без машины сложнее: общественный транспорт из Тбилиси в Ахалцихе, а затем до Вардзии требует как минимум одной пересадки и редких дальнейших рейсов; путешественникам, которые останавливаются на ночь-две в Ахалцихе или Боржоми, гораздо удобнее. В Давид-Гареджи общественного транспорта нет вовсе; примерно 90-километровая дорога из Тбилиси через Сагареджо включает участок без асфальта, так что единственный реальный вариант — личная машина, тур или арендованный внедорожник.

Гид заметно обогащает посещение всех трёх мест, поскольку многослойная история — языческое святилище Уплисцихе под христианской церковью, покои царицы Тамар внутри разрушенной взрывом скалы, фрески на спорном склоне холма — не всегда понятна из одних только информационных стендов, а гид, который бывает здесь регулярно, заранее знает текущую обстановку на границе у Гареджи. Для однодневной поездки в Уплисцихе вместе с Гори см. Gori & Uplistsikhe — Cave City Day Trip или Мцхету, Гори и Уплисцихе — Kartli in a Day. Для Вардзии подойдёт Vardzia Cave City — Day Trip, который укладывается в один длинный день из Тбилиси, либо Vardzia, Rabati & Borjomi — 2 Days или The South in 3 Days — Borjomi, Vardzia, Rabati and Абастумани, которые распределяют расстояние комфортнее за счёт ночёвки в Ахалцихе или Боржоми. Для Давид-Гареджи есть David Gareji — Desert Monasteries on the Edge of Georgia и Davit Gareji and the Semi-Desert — Monastery, Steppe and Rainbow Hills — оба тура включают Лавру и окрестный степной пейзаж, а гид на месте уточнит, открыта ли в этот день тропа к фрескам Удабно. Самостоятельным путешественникам, которые хотят сами задавать темп поездки, но при этом получить машину и маршрут «под ключ», подойдёт также Car with Driver by the Day или можно добавить Licensed Private Guide by the Day к любому из этих маршрутов.

Как совместить все три места в одной поездке

Уплисцихе, Вардзия и Давид-Гареджи находятся друг от друга примерно в 300 километрах в трёх разных направлениях, поэтому уместить все три в один день нереально, да и не стоит — учитывая жару и объём ходьбы. Рабочая схема для более долгой поездки выглядит так: Тбилиси — Уплисцихе и Гори как полдня или целый день, отдельно день-два в сторону Ахалцихе ради Вардзии и крепости Рабат, и Давид-Гареджи как отдельная однодневная поездка из Тбилиси в противоположном, восточном направлении, по возможности спланированная на более прохладные утренние часы. Путешественники, выстраивающие более длинный маршрут по югу Грузии, иногда объединяют несколько из этих мест с лесами и курортом Боржоми в одну петлю — именно по такой логике построен маршрут The South in 3 Days — Borjomi, Vardzia, Rabati and Abastumani.

Краткая справка

• Вардзия: крепость-монастырь XII века Георгия III и царицы Тамар, сильно пострадавший от землетрясения 1283 года, рядом с Ахалцихе.
• Уплисцихе: дохристианский город солнцепоклонников близ Гори, населённый с раннего железного века вплоть до монгольского периода.
• Давид-Гареджи: монашеский комплекс VI века, действующий до сих пор, расположен на спорном участке границы Грузии и Азербайджана; тропа к фрескам Удабно может закрыться без особого предупреждения, поэтому уточняйте доступность перед поездкой.
• Берите с собой воду, наденьте шляпу и закрытую обувь и планируйте визит на раннее утро или позднюю вторую половину дня, особенно с июня по август.
• Уплисцихе проще всего посетить самостоятельно; Вардзию удобнее — с ночёвкой поблизости; для Давид-Гареджи нужна личная машина, вне лета — внедорожник, либо организованный тур.
• Ни один из трёх памятников пока не включён в список Всемирного наследия ЮНЕСКО полностью; перед визитом уточняйте актуальные цены на вход и часы работы у управляющей организации.
• Для планирования см. gtour.ge/road-status и gtour.ge/today — актуальное состояние дорог и границы перед поездкой в Гареджи.

Источники

• Вардзиа (предварительный список ЮНЕСКО)
• Монастырский комплекс Давид Гареджи и окружающий пустынный ландшафт (предварительный список ЮНЕСКО)
• Гид по пещерному монастырю Вардзиа
• Гид по пещерному городу Уплисцихе
• Гид по монастырскому комплексу Давид Гареджи