Собор Светицховели стоит в центре Мцхеты, примерно в 20 км к северу от Тбилиси, и служит усыпальницей грузинских царей из династии Багратиони, а по преданию — местом хранения Хитона Господня. Нынешнее здание было завершено в 1029 году при царе Георгии I на месте более ранней церкви IV века. Собор входит в объект Всемирного наследия ЮНЕСКО «Исторические памятники Мцхеты», включённый в список в 1994 году.
Светицховели («Животворящий столп») — крупный крестово-купольный собор из светлого камня, обнесённый крепостной стеной с угловыми башнями, которая была пристроена в XVII веке. Внутри нави доминирует высокий барабан купола, украшенный глухими аркадами, а на стенах сохранились фрагменты фресковой росписи — часть из них относится к XI веку, остальные были написаны заново после более поздних повреждений. Резная каменная купель и копия изначального столпа отмечают место, где, по преданию, покоится Хитон Христа. В полу находятся гробницы нескольких грузинских царей, в том числе представителей рода Багратиони, обозначенные надписанными плитами, а не надгробными монументами. На западном фасаде сохранился рельеф с изображением руки, держащей строительный угольник, — считается, что он принадлежит мастеру-зодчему Арсукидзе.
Деревянная церковь на этом месте упоминается с начала IV века — она была возведена после того, как царь Мириан III принял христианство в качестве государственной религии Иберии около 326 года. В V веке царь Вахтанг I Горгасали построил здесь каменную базилику, которую в 1010–1029 годах сменил нынешний собор, возведённый по заказу католикоса Мелхиседека I и царя Георгия I зодчим Арсукидзе. Собор пострадал от землетрясений и от нашествий Тимура в конце XIV века, его неоднократно восстанавливали и частично перестраивали, в том числе во время реставрационных работ при российской имперской администрации в XIX веке. Светицховели, монастырь Джвари и связанные с ними памятники Мцхеты были совместно включены ЮНЕСКО в 1994 году в список «Исторические памятники Мцхеты» как свидетельство средневековой религиозной архитектуры Кавказа (Центр Всемирного наследия ЮНЕСКО). Собор остаётся действующей кафедрой Грузинской православной церкви и используется для важнейших богослужений, включая царские и патриаршие церемонии (Патриархия Грузии).

| Параметр | Обычный режим |
|---|---|
| Часы работы | Ежедневно, примерно с 09:00 до 19:00 летом и с 09:00 до 18:00 зимой; на время богослужений возможны короткие перерывы |
| Стоимость входа | Бесплатно; пожертвования приветствуются |
| Дресс-код | Плечи и колени должны быть закрыты; женщинам нужно покрыть голову, платки обычно можно взять на входе; шорты не допускаются |
| Фотосъёмка | Как правило, разрешена во дворе и в нави вне богослужений; использование вспышки и штативов нежелательно |
Это обычный режим работы, а не гарантия. Часы работы могут меняться в дни крупных церковных праздников (в частности, 14 октября, Мцхетоба) и во время Пасхальной недели. Уточняйте при бронировании.
Из Тбилиси до Мцхеты примерно 20–25 минут на машине по шоссе Тбилиси — Мцхета, около 20 км. От тбилисской станции Дидубе часто отправляются маршрутки (около 30–40 минут, несколько лари); от места высадки в старом городе до собора — короткая пешая прогулка. В Мцхете также есть железнодорожная остановка на линии Тбилиси — Гори, но поезда ходят редко, и для разового визита удобнее машина или маршрутка. Из Кутаиси дорога на машине по главной автомагистрали восток — запад займёт около 3,5–4 часов; из Батуми — ближе к 5 часам. С нами: полудневный тур Tbilisi & Mtskheta — The Essential First Day включает Светицховели, как и тур St Nino’s Way — Mtskheta, Сиони и Бодбе за один день; либо закажите автомобиль с водителем на полдня или полный день по Тбилиси и окрестностям (см. раздел «Туры и услуги» на gtour.ge).

Большинство посетителей проводят внутри и во дворе 45–60 минут, дольше — если совместить визит с прогулкой по остальной части старого города Мцхеты. Раннее утро, пока не приехали автобусные группы из Тбилиси, — самое спокойное время, а весна и осень дают более мягкую погоду для прогулки по территории, обнесённой стенами. В выходные дни в районе полудня и в церковные праздники бывает многолюдно, у входа во время крупных служб возможны очереди.
Собор Светицховели включён в следующие частные туры: Грузия за 10 дней — от Тбилиси до Сванетии и моря · Тбилиси за один день — старый город, серные бани, Мтацминда и рынки · Мцхета, Гори и Уплисцихе — Картли за один день. Туристический эксперт адаптирует любой из них под ваши даты.
Платный ли вход в собор Светицховели?
Нет, вход бесплатный, хотя пожертвования приветствуются; на входе действуют правила дресс-кода, и их соблюдение контролируется.
Как далеко Светицховели от Тбилиси?
Около 20 км, примерно 20–25 минут на машине или 30–40 минут на маршрутке от станции Дидубе.
Можно ли за один визит совместить Светицховели и монастырь Джвари?
Да, оба находятся в Мцхете, и их обычно посещают вместе в рамках поездки на полдня.
Почему Светицховели так важен для грузинского православия?
По преданию, здесь хранится Хитон Христа, а также собор является традиционной усыпальницей грузинских царей из рода Багратиони, что делает его главным местом паломничества.
Страница города: Мцхета · Все достопримечательности: достопримечательности Грузии · Вопросы: info@castle.ge
Фасад кафедрального собора Светицховели возвышается над крепостными стенами в Мцхете. · Фото: Diego Delso / Wikimedia Commons, CC BY-SA 4.0